THÈMES DE RECHERCHE

Les questions de flux, d'écoulement, de déformations, de mobilité ne sont certes pas nouvelles mais elles occupent une position centrale pour plusieurs défis contemporains.

 

Dans un monde qui bouge, les enjeux de mobilité (piétonne, véhiculaire, etc.) structureront la Ville de demain et il importe de pouvoir les décrire et les prévoir correctement. Nous prétendons que la physique a son mot à dire sur la question. En effet, dans les cas envisagés, le trafic global résulte d'effets collectifs qui émergent de l'interaction entre des entités de base, qu'il s'agisse de piétons ou de voitures. Nous cherchons donc à comprendre, décrire et modéliser la circulation en milieu urbain aux différentes échelles pertinentes pour une ville, à partir de l'interaction d'entités élémentaires au comportement simple. Pour cela, nous mobilisons notamment des outils de physique statistique sur cette nouvelle frontière scientifique, tout en étant attentifs aux spécificités des systèmes considérés et aux enjeux différents qui leur sont associés.

 

Nous employons une approche similaire sur une seconde thématique, distincte, à savoir la déformation des matériaux complexes. Ces matériaux se rencontrent abondamment dans la nature ou dans les produits développés industriellement en vue d'obtenir des fonctionnalités innovantes; ils ont typiquement été déformés, voire forcés à s'écouler, pour prendre leur forme et continuent à être sollicités mécaniquement au cours de leur 'vie'; comprendre leur déformation est donc souvent une étape indispensable pour mieux cerner leur comportement (écoulements géologiques, tremblements de terre, ...) ou améliorer leurs fonctionnalités (mousses aux multiples usages, cosmétiques, verres métalliques, ...).